Été 1908. Hercule Poirot vient à Royan à la demande du directeur d'un palace pour élucider le mystère d'une série de vols qui ont eu lieu dans l'hôtel. Il opère à sa façon habituelle, ses célèbres «¿petites cellules grises » vérifiant systématiquement les informations qu'il reçoit. Les vols continuent cependant malgré sa surveillance et son enquête piétine bien que ses soupçons se resserrent assez vite sur quelques clients. Une petite machination grâce à la participation d'un couple de victimes permet au final de confondre enfin le coupable, et Corto Maltese permet de retrouver le butin. Raspoutine, inséparable compagnon de Corto, intervient in extremis pour maîtriser le délinquant, un jeune artiste peintre opportuniste dont le nom surprendra le lecteur, qui abandonnera d'ailleurs la peinture quelques années plus tard.
À PROPOS DE L'AUTEUR
Olivier Merbau, né en 1959, est un écrivain, skipper de voiliers et navigateur français, auteur de romans et traducteur d'auteurs maritimes anglo-saxons. Capitaine de marine marchande, il a effectué 34 traversées de l'atlantique nord sur toutes sortes de voiliers. Il est membre de la Société des Explorateurs Français et de la Société des Gens de Lettre.
