LES COSES NO SÓN EL QUE SEMBLEN. NO ET REFIÏS MAI DE LES COSES. Els Iremonger són una família peculiar. Durant generacions han viscut a HEAP HOUSE, la seva laberíntica mansió, on les jerarquies i els matrimonis els venen imposats. A les plantes superiors hi viu la família; a les inferiors, el servei. Al voltant de la mansió hi ha els CÚMULS: piles de brossa que ve de tot Londres i s'estén fins on arriba la vista. Tots els membres de la família perpetuen una tradició, la de viure lligats a un OBJECTE DE NAIXEMENT que han de protegir amb la vida. Els objectes sembla que murmuren alguna cosa, però només en Clod Iremonger, l'ESCOLTADOR, és capaç de sentir-los. L'arribada de la Lucy Pennant, una nova minyona de la mansió, ho canviarà tot. Perquè a l'horitzó de Heap House s'endevina una gran tempesta. I tots els secrets de la família Iremonger estan a punt de saltar pels aires per sempre.