Joseph de Maistre (1753-1821), savoyardischer Diplomat, Staatsphilosoph und Schrift-steller, war der einflußreichste Theoretiker der Gegenrevolution. Hier werden zwei vergriffene und gesuchte Ausgaben vorgelegt, "Betrachtungen über Frankreich" und "Über das Opfer", in durchgesehener, gesammelter Auflage, gefolgt von "Sechs Paradoxa an die Marquise von Nav...", die erstmals auf Deutsch erscheinen. De Maistre erläutert darin in ungewohnt leichtem und ironischem Ton unter anderem, warum das Duell kein Verbrechen ist oder weshalb Regierungen bei Frauen besser aufgehoben sind. Für den Autor ist das Paradoxon "auch Methode einer intellektuellen Entdeckung: Man muß systematisch die Gegenposition zur allgemeinen Meinung einnehmen, um zur Wahrheit zu kommen." (Robert Triomphe) E. M. Cioran (1911-1995), selbst gegenständig und skeptisch, untersucht in seinem großen Essai de Maistres Position im Geflecht revolutionären und reaktionären Denkens.