Dans le Japon du XIX^e siècle, la vie d'Okatsu bascule le jour où elle est choisie pour intégrer la cour impériale. Elevée parmi les samouraïs, la jeune femme doit renoncer à tout - sa famille, son amour d'enfance et sa liberté - afin d'accomplir son destin. A la cour, elle connaît une ascension sociale fulgurante. Son chemin la mène jusqu'au « Palais des femmes », parmi les concubines de l'empereur, au coeur du pouvoir et de ses intrigues. Mais bientôt, des navires étrangers, hérissés de canons, menacent le pays. Gouverné par un homme jeune et influençable, l'Empire du Soleil Levant se révèle  plus fragile que jamais. Pour éviter un destin funeste, Okatsu va devoir mener  le plus difficile des combats. Elle doit d'abord gagner le coeur du shogun pour espérer sauver son pays de la guerre...