La aparición de la ciencia fue precedida por un enorme período de tiempo de formación humana. La aparición y el desarrollo de su actividad social y laboral, la expansión y el fortalecimiento de sus relaciones sociales determinaron el mejoramiento de la actividad cognitiva del hombre. La fabricación y el uso de las herramientas requería conocer las diferentes propiedades de los minerales, la madera y, más tarde, el metal. La caza de animales y su domesticación requirió el aprendizaje de los lugares donde vivían, la estructura de sus cuerpos, sus hábitos y características de vida. En las primeras etapas del desarrollo humano, su conocimiento de la realidad era todavía pequeño. Podrían estar completamente guardados en su memoria, transmitidos oralmente de una generación a otra. En el proceso de desarrollo de la sociedad, en relación con la creciente división social del trabajo, la práctica social se está expandiendo y complicando. El conocimiento de las personas se enriquece tanto que la memoria de un individuo ya no es capaz de capturarlo y preservarlo. Los inicios del conocimiento científico se han desarrollado de forma gradual pero constante. Dentro de los límites de la totalidad aún no desmembrada de los conocimientos sobre la realidad, se produjo un proceso gradual de acumulación de conocimientos en diferentes áreas.