A indústria escocesa do salmão cresceu incrivelmente na última década para produzir mais de 145.000t em 2002. Este sucesso contínuo depende em grande parte da relativa facilidade de cultivo em jaulas em corpos de água do mar protegidos. Apesar das melhorias contínuas a todos os níveis do processo de cultivo, a crescente consciencialização das interacções ambientais por parte dos órgãos legislativos e dos consumidores justifica a diversificação dos sistemas de produção, para que o crescimento do sector possa ser mantido. Este estudo compara dois sistemas de cultura alternativos escalonados para produzir 1.000t/ano de salmão atlântico de tamanho de captura: um sistema de jaulas localizado num local marinho exposto e um sistema de recirculação em terra. Apesar do seu elevado custo de capital, o sistema de recirculação tem o potencial de ser mais competitivo se obtiver um preço de venda superior a 15%, o que parece viável. Este estudo inclui uma análise financeira, ambiental, de risco e sensibilidade, proporcionando uma perspectiva integrada na indústria de cultivo do salmão. Espera-se que este trabalho seja bem acolhido pelos promotores, investidores e legisladores e por qualquer pessoa que procure uma visão de aves sobre o sector da salmonicultura atlântica.