Como nos recuerda el profesor Luis Mancha en el prologo de este libro el sociologo Pierre Bourdieu nos planteaba en Las reglas del arte la siguiente pregunta: Dejaremos que las ciencias sociales reduzcan la experiencia literaria, la mas elevada que el hombre pueda conocer junto con el amor, a meros sondeos referidos a nuestros ocios, cuando se trata del sentido de nuestra vida?Para Fernando lvarez-Ura todo escritor, como el resto de los mortales, vive en el interior de unas condiciones sociales que l no ha elegido, que le han sido dadas, en cuyo interior trata de desarrollar su propia libertad como escritor. Al afirmar que nicamente es posible existir en el interior de mundos sociales no se pretende negar la capacidad creativa de artistas y escritores, ni de poner en cuestin su estilo propio, o la singularidad de su arte, sino ms bien asumir un hecho social innegable, pero frecuentemente olvidado: la literatura se enraza en la historia. Este libro es una invitacin a viajar en compaa de grandes novelistas y socilogos por la Sicilia de Garibaldi, por la Rusia de los zares, por el Londres victoriano, la Viena de Freud, la Espaa de la Guerra Civil... A lo largo de los distintos captulos se abordan problemas sociales tales como la cuestin nacional, la formacin de una tica laica y solidaria, las resistencias contra la precarizacin del trabajo asalariado, el vnculo entre el feminismo y la lucha contra la violencia, en fin, las instituciones totales. De la fructfera interaccin entre el campo literario y los cdigos sociolgicos surge la propuesta de impulsar una estrecha colaboracin entre socilogos y escritores para tratar de diagnosticar el tiempo presente.