Cet ouvrage traite en grande partie des annees 1925-1960 qui virent la fille de Pierre Duhem engagee dans une lutte heroique pour assurer la publication des cinq derniers volumes du Systeme du monde. Les manuscrits etaient prets a etre imprimes quand il mourut soudainement le 14 septembre 1914. Ce recit, au parfum dramatique, est base sur la vaste correspondance d'Helene avec l'editeur et plusieurs amis de son pere, dont certains membres de l'Academie des Sciences.