"Ein Meisterwerk - schmerzhaft, schrecklich, besessen." (New York Times Book Review)
In Kansas wird eine von allen geachtete Familie auf ihrer Farm "kaltblütig" ermordet. Panik ergreift die Bürger der nahen Kleinstadt. Die beiden Täter werden schnell gefasst. Der autor besucht sie im Gefängnis und notiert alles, was sie ihm berichten. Sein aufregender Tatsachenroman ist eine zeitlose Studie über die Psychologie des Verbrechens.
Im November 1959 dringen die ehemaligen Zuchthäusler Richard Hickock und
Perry Smith ins Haus des wohlhabenden Farmers Herbert Clutter in Holcomb
(Kansas) ein, weil sie dort Geld vermuten. Als sie nur 40 Dollar finden,
ermorden sie die vierköpfige Familie auf bestialische Weise und fliehen.
In der Kleinstadt bricht Panik aus, ihre Bewohner fürchten, dass die Mörder
mitten unter ihnen leben. Wenige Wochen später werden Hickock und Smith
in Las Vegas (Nevada) gefasst. Truman Capote reist nach Kansas, um Ablauf,
Motive und Hintergründe des grauenhaften Verbrechens vor Ort zu ermitteln.
Er interviewt einfache Bürger, Polizisten, Justizbeamte und die inhaftierten
Mörder. Sie werden zum Tod verurteilt und am 14. April 1965, fünfeinhalb
Jahre nach der Tat, im Staatsgefängnis von Kansas gehängt.
